Mantenere uno stile di vita sano nell’Italia moderna è allo stesso tempo semplice e complesso. Nonostante la ricchezza della dieta mediterranea, i cibi ultra-processati stanno diventando sempre più accessibili. Secondo le ultime stime, questi alimenti rappresentano già circa un terzo della dieta media degli italiani, rimpiazzando gradualmente i piatti della tradizione casalinga.
Uno dei principi cardine della sana alimentazione suggerisce di “mangiare di tutto” — dalla pasta di semola di grano duro alle verdure fresche, dal pesce all’olio d’oliva. Tuttavia, uno studio pubblicato sulla rivista Health Psychology ha dimostratoche la rotazione costante dei piatti e la ricerca di un’eccessiva varietà culinaria non rappresentano la strategia migliore se l’obiettivo è perdere i chili di troppo.
Per condurre questo esperimento, un team di specialisti ha coinvolto 112 volontari in sovrappeso o affetti da obesità. La ricerca è durata 12 settimane, un periodo in cui la motivazione al cambiamento è solitamente al culmine. I partecipanti hanno registrato quotidianamente i propri pasti tramite un’app e si sono pesati regolarmente.
Gli studiosi hanno valutato le abitudini del gruppo secondo due criteri principali:
- Le fluttuazioni caloriche tra i giorni feriali e il fine settimana.
- La frequenza di ripetizione degli stessi alimenti e combinazioni alimentari.
Minore varietà come chiave per il dimagrimento
I risultati hanno confermato l’ipotesi: i partecipanti con un menù estremamente uniforme hanno perso in media il 5,9% del peso corporeo. Al contrario, coloro che cercavano la varietà e cambiavano spesso pietanze sono dimagriti solo del 4,3%. La matematica si è rivelata semplice: ogni 100 calorie extra di “fluttuazione” (la differenza calorica tra i vari giorni) ha ridotto il progresso complessivo del dimagrimento dello 0,6% durante l’intero periodo.
Carla Marchetti, autrice principale dello studio, spiega: “In un mondo sovraccarico di tentazioni alimentari, mantenere una dieta richiede un enorme autocontrollo. Creare una routine rigida elimina questo carico cognitivo. Quando il pranzo è prevedibile, la scelta verso il cibo sano avviene in modo automatico, senza dover lottare con se stessi”.
Tuttavia, gli esperti invitano alla cautela nelle conclusioni. Il legame tra la monotonia del regime alimentare e il successo nella perdita di peso potrebbe essere solo una correlazione. È possibile che le persone inclini all’ordine nel piatto possiedano intrinsecamente una disciplina e una motivazione più elevate.
Inoltre, gli specialisti riconoscono che un’ampia gamma di prodotti è necessaria per la salute a lungo termine dell’organismo. Ciononostante, la dottoressa Marchetti sottolinea che nella fase di perdita di peso attiva, una dieta ripetitiva è uno strumento efficace che aiuta a prendere le decisioni corrette senza eccessive riflessioni.
La scoperta più inaspettata ha riguardato il comportamento dei partecipanti durante il fine settimana. Coloro che hanno consumato più calorie il sabato e la domenica, ma hanno continuato a registrare diligentemente quanto mangiato, hanno perso peso in modo più efficace. I ricercatori attribuiscono questo fatto all’onestà verso se stessi: pur concedendosi qualche eccesso durante le cene in famiglia, queste persone hanno mantenuto la consapevolezza e il controllo sull’abitudine di monitorare i dati, portando infine a risultati migliori.
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