Chi ha piante da appartamento conosce bene questo problema: nonostante una cura corretta, sulla superficie del terriccio compare all’improvviso una patina bianca. A volte piccoli moscerini iniziano a girare intorno al vaso oppure si alzano in gruppo quando si annaffia. In questi casi, per chi ama le piante in Italia, è importante intervenire rapidamente. La muffa nel substrato può essere dannosa per la salute e anche i piccoli insetti, spesso i moscerini del terriccio, non vanno sottovalutati. Le loro larve danneggiano le radici e indeboliscono la pianta. La buona notizia è che, con interventi mirati, entrambi i problemi si possono risolvere e si può proteggere la salute, sia quella delle persone sia quella delle piante.
È davvero muffa
Prima di intraprendere qualsiasi azione, è importante capire se lo strato bianco sia davvero muffa. Nelle zone d’Italia dove l’acqua del rubinetto è molto dura, potrebbe trattarsi anche di depositi di calcare, che finiscono nel terriccio con le annaffiature.
La cosa migliore da fare è raschiare delicatamente la patina con un cucchiaino o con uno stecchino di legno. Se è dura, friabile e tende a sgretolarsi, probabilmente si tratta di calcare. Se invece è morbida, potrebbe essere muffa.
Muffa nel vaso: cosa fare subito
In questo caso è consigliabile procedere nel seguente modo.
- Portare la pianta sul balcone, sulla terrazza oppure almeno in un ambiente ben ventilato.
- Estrarre la pianta dal vaso.
- Rimuovere con cura il vecchio terriccio attorno al pane radicale.
- Pulire accuratamente il vaso, preferibilmente con una soluzione di aceto, poi strofinare bene l’interno con una spazzola.
- Trapiantare la pianta in un vaso pulito con substrato fresco e di buona qualità.
- Se le radici sono in buone condizioni, annaffiare leggermente; se invece sono ancora molto bagnate, evitare di annaffiare per alcuni giorni.
È molto importante sostituire completamente il substrato e buttare quello vecchio e ammuffito. La muffa, infatti, si diffonde in profondità ancora prima che in superficie compaia chiaramente il tipico strato bianco e soffice.
Consiglio. Nei giorni successivi conviene controllare se le spore della muffa si siano diffuse anche ad altre piante da interno. Se ciò è accaduto, anche in quei vasi è bene sostituire rapidamente il substrato e pulire il contenitore.
Moscerini nel vaso: cosa fare subito
I moscerini del terriccio amano il substrato umido perché offre condizioni ideali per uova e larve. Ed è proprio questo il problema: le larve si nutrono delle radici e possono indebolire notevolmente la pianta.
Quando la presenza degli insetti è ancora limitata, si possono usare trappole adesive gialle da inserire nel terriccio. Queste catturano in modo efficace gli adulti e impediscono che depongano nuove uova. Può aiutare anche uno strato di sabbia quarzifera sulla superficie del substrato, che ostacola i piccoli insetti neri nell’entrare nel terriccio e nel deporvi le uova.
Se l’infestazione è più intensa, però, resta una sola soluzione: sostituire completamente il substrato.
La muffa nel terriccio è pericolosa
Sì. La muffa è dannosa sia per la salute delle persone sia per quella delle piante, in modo simile a quanto accade con la muffa sulle pareti. Per questo è importante intervenire il più rapidamente possibile.
Consiglio. Si può spargere sulla superficie del terriccio una piccola quantità di cannella. Secondo molte esperienze pratiche, questa spezia può aiutare a ostacolare l’insediamento e la diffusione della muffa e anche a scoraggiare la presenza dei moscerini del terriccio.
Perché il terriccio economico ammuffisce più velocemente
Il terriccio economico tende a sviluppare muffa particolarmente in fretta. Questo dipende dalla composizione e dalla qualità dei materiali impiegati. Spesso i substrati più economici sono realizzati con compost, torba nera o fibre legnose di bassa qualità. Anche se questi componenti trattengono bene l’umidità e in teoria possono sembrare adatti alle piante, allo stesso tempo si degradano rapidamente e creano un ambiente ideale per i funghi.
Inoltre, dopo essere stati bagnati, questi materiali tendono a compattarsi. A causa della mancanza di spazi d’aria, all’interno del terriccio arriva meno ossigeno, ed è proprio questo il tipo di ambiente che la muffa predilige. Per via della struttura debole e della forte capacità di trattenere acqua, il substrato rimane umido a lungo e diventa un terreno favorevole allo sviluppo fungino.
I substrati di qualità superiore, invece, contengono spesso materiali drenanti che aiutano a eliminare l’acqua in eccesso e a mantenere il terreno più arieggiato.
Un altro aspetto importante riguarda gli standard igienici adottati da alcuni produttori. Quando il terriccio deve essere realizzato al costo più basso possibile, processi essenziali come l’igienizzazione dei componenti organici possono essere abbreviati oppure del tutto omessi. Il risultato è che nel substrato restano spore di muffa e uova di moscerini, che poi continuano a svilupparsi nei vasi una volta portati in casa.
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